第95章

说起这赌约,还是在殿试之前,太子与骁骑将军成天复一同陪着他验看新修的西城墙,顺便留下这二人在殿中饮酒。

因为太子盛赞成天复在地方治理上见识非凡,于是顺和帝顺便问了问成将军在盐税上的见识,看那小子将盐务事情说得那般轻巧,他觉得此小儿虽然有军功胆识,但不知天高地厚,也需历练一番,才堪重用。

当时因为喝过了酒,也不知被这小子怎么言语捎带,就立下了赌约——若是成家小子能收回贡县的盐井开采权,那么他便要应下成天复一件事情。

当时陛下以为不过戏谈,成天复却一本正经道:“若前去整顿盐务,需要松懈当地盐商的戒备,高高在上的钦差大人,可是什么都办不得。”

顺和帝看他还顺杆爬个不停,便笑着道:“若爱卿有此决心,那朕不妨将你贬到川中,助你一臂之力如何?”

成天复赶紧离席跪下:“若陛下成全,臣先谢过陛下左迁之恩!”

左迁就是被贬的意思,他一本正经的样子,逗得顺和帝哈哈大笑。

君臣同席,屏退左右畅饮,一时胡言乱语也是美谈。

可是酒醒之后,也就烟消云散了。

等殿试的时候,当成天复一副要捅马蜂窝的张狂德行,写下那满篇狂悖的“盐铁论”时,看着成天复有别于往日的作死样子,顺和帝才发现,这小子是拿那日的酒话作真的了。

既然如此,成四郎不知天高地厚非要去一趟贡县,他这个作皇上的岂有不成全的道理?

殿试那日,君臣之间一个对视眼神,便彼此意会——那次酒话居然就成了真。

于是才有了龙颜大怒,骁骑将军被贬七品知县的后事。

不过陛下万万没有想到,成天复如此不惜前程前往贡县,最后所求的是他早就想不起来的陈年旧事。

听到了成天复的请求,顺和帝眯了眯眼睛:“你与柳鹤疏有何渊源?”

成天复跪下道:“柳探花之女,便是臣那位冒名的假表妹……柳知晚。”

此话一出,顺和帝半响没有说话,过了好一会才微沉着脸道:“成卿下得是好大一盘棋啊!为何当初秦老太君入宫请罪,说盛家替换了嫡女的时候,不曾提那丫头的出身半句?”

成天复不慌不忙道:“柳知晚幼时被拐,那时她年纪尚小,对自己的出身也是懵懵懂懂,后来机缘巧合,无意中看到了林家遗物,才依稀想起自己父亲书房里有这旧画,这才顺藤摸瓜查明了自己的身世。她先前都不知,只觉得自己是被人牙拐卖的,外祖母自然也不会知。知晚感念陛下当初平反了她父亲的冤案,可又怕陛下嫌弃她曾经是罪臣之女的身份,一直也不敢跟陛下面呈,唯恐失了好不容易得来的圣宠,所以臣便想着能不能替知晚讨得一个恢复父姓的机会……”

如今顺和帝收回了贡县盐井,除掉了他心头的隐患,心情自是舒爽极了,而且有言在先,愿赌服输。

只是他未曾料到柳知晚居然是夏锦溪的外孙女,难怪她的一颦一笑皆肖似故人。

自从知道了当年他冤枉了夏锦溪的隐情,陛下对自己当年真心恋慕过的女人充满无比的愧疚之情。

如今故人的后人还在,而且就被送到了他的眼皮子底下,那般乖巧可人,似乎冥冥之中自有天意。

想起自己似乎许久没见那丫头了,听说是病了,难不成就是知道了自己身世,所以不敢来见自己了?

顺和帝的心中一时间又是玉人往昔的回忆,帝王心肠柔软许多,便道:“既然朕已经答应了爱卿,自然要应下,明日朕会颁布圣旨,昭告天下,赐柳鹤疏之女柳知晚府宅一座,允她自立门户,恢复柳姓正身。”

可是成天复却似乎对此结果并不满足,在俯身谢恩之后,又开口道:“臣以为,陛下宜重开当年卷宗,查出柳探花当年含冤的实情。”

得益于柳探花当年那个耿直的门生,找到了关键性的证据,才推翻了柳探花贪污受贿的冤情,但是陷害柳鹤疏的幕后黑手却未找到。

当时这陈年旧案的平反,只是平平无奇地在卷宗修改一行,对于恢复柳鹤疏的名声毫无帮助。

现在成天复提出旧案重审,就是要大张旗鼓地替柳鹤疏洗清名声。

顺和帝垂着眼睛和蔼地看着成天复,可声音却降了一些:“成卿在贡县应该还有许多的事情需要交接处理,至于柳探花的案子,朕会着人处理,就不必你来操心了……”

成天复一看陛下又打起了太极,正待进言的时候,却被立在一旁的太子急急打断:“成大人,陛下最近批阅奏章太过劳累,你若无事,便先退下吧。”

太子殿下出言,成天复只能再次拘礼,先起身后,一人退出了书房。

顺和帝接过宫女呈递上来的茶水,饮了一口,然后表情平静,似乎自言自语一般:“人是真的有才,可是也真的狂悖,让他窝在川中再多吃几年盐也不为过……”

太子连忙拱手道:“父皇所言极是,据说他在贡县时,也是因为这样不招人待见的性子,几次险些被人刺死,差一点就输了跟父皇的赌约,不过……大西眼下旱涝灾害频生,父皇也急需能臣辅佐,让成天复这样的人才一直窝在贡县,未免有些浪费了。”

顺和帝倒也不意外太子替成天复说话。

当初他派左大人下川中,一早便料到了与川中牵涉甚深的各方会找左大人相谈。

其实这也是一次考验。

田家急切露骨得简直没眼看,他那个大儿子慈宁王这次倒是老实,只跟左大人谈了谈他当年进川的往事,倒是没有叮嘱左大人什么,看上去更像是刺探。

至于他的这位久久不曾理政的国储太子,倒是交了一份漂亮的考卷。

病弱多年的国储参政,真是一心梳理盐务,更是整理了两大箱子关于川中盐务要义的拓印册子,让左大人代为转交给川中省府县下的几个官员们。

他这个久病缠身的儿子,不亏是先皇后一手带大的孩子,心胸眼界不俗,并未搞些结党谋私的勾当。

顺和帝这一辈子,在朝堂上做的事情,就是拨拉秤砣,维系旧臣新宠之间的平衡。

固然朝堂一团和气,可是如此一来,也没能留下什么可以名垂青史的帝王韬略。

如今回首,老皇帝颇多遗憾,也唯有寄希望自己的继任者能够去除积弊,稳固大西的根基。

但是有一样,他不希望自己身后,子嗣之间互相倾轧,落得兄弟阋墙的结局。

可是方才成天复之言,明显要翻旧账。

重审柳鹤疏的案子?最后能查出个什么?

他这个做帝王的也心知肚明,到时候他的那个大儿子年轻张狂时做下的龌蹉事情,尽显人前。

而田皇后跟她兄弟的丑事也落得天下皆知!他苦心维护了一世圣贤君王的脸面,要被扯下大半!

他老了,不需要年轻人“知错能改善莫大焉”的美好品质,而君王,也从来不是刚正不阿的青天老爷!

有些是非曲直,心里知道与说出来,完全是不相干的事情。

想到这,他决定提醒自己的儿子一句:“你的兄弟多,各种性子的都有,你将来就算为君了,对他们也要容忍宽待。懂得何为手足之情,才可通晓家国天下的道理……不管成天复今日之言是出于何意,回去你告诉他,柳鹤疏的案子……以后都不要再提!”

太子自然明白父王话里的深意。他这个父王向来都是护短的。成天复方才不懂见好就收,触了父王的逆鳞,搞不好就要窝在贡县吃一辈子的盐!

所以从书房出来后,太子快步走回东宫,正好看见立在长廊边上等他的成天复。

“你呀你,说话不知深浅,跟我父王提个醉酒的赌约也便罢了,居然还要重审柳鹤疏的旧案……你是不是在贡县当惯了父母官,威风得已经不知天高地厚了?”

看着太子瞪眼骂他,成天复却笑了笑,半垂眼眸道:“贡县收了盐井,陛下的国库马上就要被填满了,陛下虽然不似穷人发财,要乐个十天半个月,但是这一时半会的宽仁还是有的,臣且试试,就算陛下不答应,又有何妨?”

“你呀你……”太子被他的不痛不痒的态度气得直晃手指头。

不过成天复如此大费周章地围绕着柳鹤疏打转转,明显不同寻常,竟然有种替自己父亲伸冤的急切。

所以太子缓过气来后,笑看着他道:“怎么的,看成卿的意思,倒像是要替岳丈大人伸冤啊!”

成天复拱手说:“现在这般称呼还为时尚早,毕竟我俩还没定下婚约,不过到时殿下一定赏光,来吃我俩这一杯喜酒啊!”

太子一看自己猜对了,倒是畅快笑道:“你可真是南辕北辙,既然是为了求娶,方才直接请父王赐婚给你们俩就好了,何必又绕了一个圈子,给你那位表妹自立门户?”

成天复走在太子的后侧,微微一笑道:“若是两情相悦,何必劳烦陛下赐婚?她一直不能人前自呼本名,臣这般也是为了给她备下一份生辰的贺礼,只希望表妹能见我之真心。”

表妹随着他一路去了贡县之事不可张扬,毕竟事关女儿的名节。所以成天复也不好跟太子言明他们已经私定终身,只说自己有求娶之心。

太子听了叹服地点了点头,到底是年轻人,为了谈情说爱舍得下功夫本钱,颇有烽火戏诸侯,千金求一笑的豪迈。

不过他还是要提醒一下年轻人:“成卿,你要记住,鸭子不煮熟,可是会飞的。你这般闲庭信步,不急不缓的样子,人家柳小姐可未必会等你啊!”

成天复闻言,自信满满道:“她为何不等?”

在贡县时,二人依依不舍的分离岂能作假?

她一直避忌人言,现在自立门户,便是柳探花之女。到时他求娶柳家独女,门当户对,三书六聘一样不落,旁人自是无话可说。

至于知晚一直担忧他母亲的态度,在成天复看来从不是什么问题。

他从小到大,从开裆裤合缝开始,便习惯了替母亲做主。虽然在他的亲事上,母亲有许多飞飘起来,不落凡间的想法,可最后还是要他定夺。

再说,母亲真知道了他要娶知晚,也说不出什么不好来,满京城的女子有几个能及得上晚晚的才情?

至于家里的真表妹回来,他既没有告知晚晚,也不打算让她提早知道。

不然依着晚晚爱深思熟虑的性情,一定会将这件事想复杂了。

且等她回京自立门户以后,他再告诉她。

反正晚晚的娘亲跟原来逝去的乔家舅母就是表妹,晚晚是不折不扣的盛家远亲,再被他娶回来,兜转一圈不是又回到了外祖母的身边吗?

太子看着成天复自信的样子也点了点头,

毕竟这等风度翩翩文武兼备的美男子,天生就惹女子倾慕,更何况那位柳姓表妹与他朝夕相处,自是青梅竹马的情谊。待成天复回京,应该也是天作姻缘之合了。

于是当下太子笑言回去让太子妃早早准备贺礼,等着吃他的喜酒。

从宫门里出来之后,成天复便回去拜见外祖母跟母亲。

另外也要跟外祖母和母亲讲一下他要迎娶柳知晚的事情,总要将家里都安顿好了,再将晚晚接回来,才高枕无忧。

不过这一进盛家,还没来得及拐过内院的影墙,他便听到一阵怒喊声:“难道我回来便是坐牢的,竟然连出去逛街都不许!不让我逛街也成,那每个月的钱总该给吧!先头那个外人都能掌家,我这个嫡亲的反而一分钱都摸不到,是何道理?”

喊话的女子似乎气得不行,离得老远就嚷嚷开,等她走近了,才发现门口立着一个昂扬的年轻男子。

成天复看着对面的女子,倒是知道自己见到了久别重逢的真正表妹——盛香桥。

她离家走出这么多年,如今也已经过了十八。

如今看来,她和晚晚这两个远亲表姐妹果然是长得很像,只是五官肖似,却没有小时那么传神的像了。

盛香桥也是个美人胚子,但是现在经过这么多年在外面的颠沛流离,她呈现出来的容貌气质已经跟晚晚大不相同。

倒不是五官轮廓的差异,而是眼前这一个呈现出来的气韵,还有眼底折射的澄明感,都大打折扣,有一种沧桑之感,让人感觉到这个眼前的盛香桥绝对不是长久以来,在府里的那一个。

凝烟依然伺候着大小姐,一边气喘吁吁地跟着大小姐道:“小姐,您如今也不出门,要月钱不也没用,再说您不是让我将屋里的首饰都典当了一些吗?也足够您花销一阵的了……”

知晚小姐当初偷偷去贡县的时候只带走了银票子,那些家里嫡母表哥给的首饰,还有宫里赏赐的头面足足剩下几大盒子呢。

刚刚回家的小姐,在伤痛父亲去世了几日后,似乎就变成了收罗钱财的貔貅,将那几个首饰盒子都翻出来,让她拿几样出去典卖,剩下的也都打包了。

凝烟觉得她这架势像是还要偷跑,便告知了老太君。这几日老太君又派了还好几个丫鬟妈妈看着她,不许她出内院。

所以凝烟只能紧跟在她身后劝:“您消消气,老祖宗可吩咐过,不许你出内院……哎呀,成少爷,您回京啦?”

凝烟正劝着生气的大小姐,一抬头看见了归府的成天复,立刻惊喜地喊了出来,而这时急急往内院跑的小厮也赶着去传信。

盛香桥许久不见表哥了,冷不丁眼前立着这么一位玉树临风,俊美翩然的男子,一时都有些不敢认了。

她从小就同家里的姐妹兄弟都不亲近,对于成天复也不咸不淡,但是这位表哥以前逢年过节都会给她和香兰、书云些首饰礼物,也从来不跟盛香桥吵嘴,所以还能维系个所谓的兄妹之情。

她那位成家美少年表哥长大了以后,竟然更加俊美了,只是听姑母说官运实在是不怎么样,现在不过是川中不毛之地的一个小知县。

想着小时候,她姑母夸耀着表哥时的骄傲样子,盛香桥顿觉可笑。

看来这家里不成样子的后进晚辈,也不光她一个,成天复混得也不怎么样!

想到这,许是生了同病相怜之感,她看表哥倒顺眼了些。于是,盛香桥给表哥服了服礼,规矩问安道:“表哥安好?”

成天复自然要回礼,可看着久未谋面的表妹,尤其是她肖似知晚的五官,有种说不出的别扭感,一时不知该跟这位妹妹说些什么。

隔壁院子的姑母桂娘已经得了信儿急急过来了,一边流着眼泪,一边又笑着上下围看儿子可安好,有没有受伤,还赶着叫人去喊得晴回娘家看看兄长。

秦老太君也是一脸欣慰。秦家的族亲一早就给她递信了,说是成四郎在贡县立下大功,大约陛下会封赏一番,叫秦家老姐姐安心,不必再心悬她这个外孙。

如今看成天复回来了,她也总算松了一半的气。

而悬着的另一半,自然是因为知晚。

成天复见过家里的兄弟姐妹,吩咐青砚将知晚给他准备的贡县特产分给兄妹,而他也要跟老太君说些私下里的话。

秦老太君拉着外孙的手,迫不及待地问他知晚可安好。

成天复笑着说:“她是个能随遇而安的,到了那里起初有些吃不惯辣,但是现在已经无辣不欢,两颊也丰韵了许多。”

秦老太君听到这不由得连连点头,可是想着这次她没能回来,也是心里怅惘:“你大表妹平白给家里捅了这么大的篓子,我虽然罚她跪了家祠,向她的亡父忏悔,但也不好罚她太过。如今她也是个无爹无娘的,我罚狠了,依着她的性子,是又要怨天怨地的。可是不说通她,知晚回来又要受她的气……只盼着找个合适的人家,给她嫁出去,也算遮掩了她过往的丑事,只是这样一来,她嫁的人家大约也不会太好。”

成天复回来的一路上,一直在想着如何跟祖母交一交实底儿,就此撩起衣襟跪在了外祖母的面前,跪下道:“外孙有一事相瞒,还请外祖母恕罪……”

然后,他将自己思慕表妹知晚,想要迎娶她为妻的事情一五一十地讲了出来。

秦老太君自问自己久历风雨,应该遇事安稳不惊了。

可等她听完成天复之言,还是被两个小的,在自己的眼皮子底下暗通款曲的事情给惊到了。

她一直拿知晚当自己的亲孙女疼爱的,可是眼下外孙子说要娶他的假表妹,还真让老太太她有些转不过弯来。

“你之前说有意中人……便是知晚?”

见成天复点头,老太君的身子不禁往后靠,喃喃道:“我可真是老了,糊涂得竟然没看明白这一点……”

成天复从小都是大人模样,对家里的姐妹也多有照拂,虽然后来他的确是对知晚略偏心些,可是秦老太君还以为是外孙对这孤女照顾盛家老小的感念之情。

没想到这两个小的竟然……,想着如今家里乱糟糟的情景,秦老太君觉得些头疼。

想到这,她真是觉得家里的小的没一个省心的。原以为成天复这孩子虽然主意大,但是心里应该有数。

没想到他居然闷声不响整出这么一件霹雳大事。

如此再想,知晚那孩子跟成天复在川中独处,真是大大不妥!

于是她连忙又问:“你思慕着知晚,那知晚可肯嫁给你?你们俩在川中……没有私定终身吧”

成天复胸有成竹道:“表妹也是喜欢我的,只是碍着家里长辈,有些不敢开口应下,我便想着跟外祖母先说一下,由着外祖母出面,我母亲也好接受些,,既然是要娶她为妻,自然三书六聘,何必私定终身?”